Las neuronas de Ramón y Cajal: \"mariposas del alma\"

Santiago Ramón y Cajal (1852-1934). Corteza cerebral humana (1899)

"En este dibujo, trazado una tarde por la mano de Cajal en el Madrid depresivo
de 1899, aparecen muy bien descritas las células piramidales de la corteza
cerebral. A él le gustaba llamarlas \'mariposas del alma\' [...], y no hay duda de
que la ilustración de Cajal acierta a mostrar en detalle el cuerpo celular
típicamente piramidal de estas células. Se ve también una dendrita apical
muy gruesa y erizada de espinas que sale de su vértice y asciende hacia la
superficie. De los ángulos laterales del cuerpo surge un ramillete de dendritas
basales, y de la base del mismo, un axón que desaparece del dibujo para
dirigirse a la sustancia blanca subcortical. Unas células \'delicadas y elegantes
-escribió en 1917-, cuyo batir de alas quién sabe si esclarecerá algún día el
secreto de la vida mental\'."

Texto de Juan V. Fernández de la Gala.
Profesor de Historia de la Medicina y la Enfermería, Universidad de Cádiz (España).

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